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FESTIVAL DI AVIGNONE

Il Festival di Avignone è un festival teatrale annuale fondato nel 1947 da Jean Vilar, in seguito all'incontro con il poeta René Char. Si svolge ogni estate a luglio nel cortile d'onore del Palazzo dei Papi, in numerosi teatri e luoghi del centro storico di Avignone (Vaucluse), così come in alcuni luoghi fuori dalla “città dei Papi”.

Il Festival di Avignone è il più grande evento teatrale e di arti dello spettacolo in Francia, uno dei più grandi al mondo in termini di numero di creazioni e di spettatori riuniti, nonché uno dei più antichi grandi eventi artistici decentralizzati.

La Corte d'Onore del Palazzo dei Papi è la culla del Festival che occupa più di 30 luoghi della città, dichiarata patrimonio mondiale dell'UNESCO, e della sua regione, in opere d'arte ma anche palestre, chiostri, cappelle, giardini, cave, chiese.

NASCITA DEL FESTIVAL DI AVIGNONE

1947, settimana del teatro

Nell'ambito di un'esposizione d'arte moderna che organizzarono nella grande cappella del Palazzo dei Papi ad Avignone, il critico d'arte Christian Zervos e il poeta René Char suggerirono nel 1947 a Jean Vilar, attore, regista teatrale e direttore di troupe, di proporre in città per realizzare una “settimana dell’arte drammatica”.

Jean Vilar si rifiutò inizialmente di realizzare questo progetto, dubitava della sua fattibilità tecnica, e il sindaco di Avignone Georges Pons non gli fornì il sostegno previsto.

Il comune, che voleva far rivivere la città attraverso le ricostruzioni ma anche la cultura dopo i bombardamenti dell'aprile 1944, alla fine diede il suo accordo al progetto e fu costruita la Corte d'Onore del Palazzo dei Papi. Jean Vilar ha potuto creare “Una settimana d'arte ad Avignone” dal 4 al 10 settembre 1947. Sono stati 4.800 gli spettatori, di cui 2.900 paganti (è stato criticato anche il gran numero di ospiti), che hanno assistito in tre luoghi (la Corte di Onore del Palazzo dei Papi, del Teatro Comunale e del Verger d'Urbain V), sette rappresentazioni delle “tre creazioni”:

La tragedia di re Riccardo II, di Shakespeare,

un'opera poco conosciuta in Francia, La Terrasse de midi, di Maurice Clavel, autore allora ancora sconosciuto, e

La storia di Tobia e Sarah, di Paul Claudel:

Forte del successo iniziale, Jean Vilar torna l'anno successivo per una Settimana del teatro, con la ripresa della tragedia di Re Riccardo II e le creazioni di La Mort de Danton di Georg Buchner e Shéhérazade di Jules Supervielle, che mette in scena tutte tre.

Ha formato una troupe di attori che ormai viene ogni anno per riunire un pubblico crescente e sempre più fedele.

Questi giovani talenti includono: Jean Négroni, Germaine Montero, Alain Cuny, Michel Bouquet, Jean-Pierre Jorris, Silvia Montfort, Jeanne Moreau, Daniel Sorano, Maria Casarès, Philippe Noiret, Monique Chaumette, Jean Le Poulain, Charles Denner, Jean Deschamps, Georges Wilson... Gérard Philipe, già famoso sullo schermo, si unì alla troupe quando il TNP subentrò nel 1951, e ne divenne l'icona, con i suoi ruoli di Le Cid e del Principe di Hombourg.

Il successo cresce, nonostante le critiche a volte molto virulente; Vilar è quindi chiamato “stalinista”, “fascista”, “populista” e “cosmopolita”. La vicedirettrice degli spettacoli e della musica Jeanne Laurent appoggiò Vilar e nel 1951 lo nominò capo del TNP, i cui spettacoli alimentarono il festival da allora fino a quando Georges Wilson lo sostituì a Chaillot nel 1963 .

I rari registi invitati provenivano dal TNP: Jean-Pierre Darras nel 1953, Gérard Philipe nel 1958, Georges Wilson nel 1953 poi dal 1964, quando Vilar non produsse più opere teatrali. Sotto il nome di Festival di Avignone dal 1954, l'opera di Jean Vilar cresce, dando corpo all'idea di teatro popolare del suo ideatore e mettendo in luce la vitalità del decentramento teatrale attraverso le creazioni del TNP.

Nella corrente dell’educazione popolare, i movimenti giovanili e le reti laiche partecipano al rinnovamento militante del teatro e del suo pubblico, invitati a partecipare a letture e dibattiti sull’arte drammatica, sulle nuove forme di messa in scena, sulle politiche culturali…

Nel 1965, la troupe dell'Odéon-Théâtre de France diretta da Jean-Louis Barrault presenta Numance, che segna l'inizio di un'importante apertura che sarà segnata, a partire dal 1966, dall'estensione della durata a un mese e dal ricevimento, oltre alle produzioni TNP, di due creazioni del Théâtre de la Cité di Roger Planchon e Jacques Rosner, certificate come compagnia permanente, e nove spettacoli di danza di Maurice Béjart con il suo Ballet du XX siècle.

Ma il festival è uno specchio della trasformazione del teatro. Così, parallelamente alla produzione di istituzioni drammatiche nazionali, teatri e centri drammatici, dal 1966 è emerso un festival “Off”, non ufficiale e indipendente su iniziativa del Théâtre des Carmes, cofondato da André Benedetto e Bertrand Hurault . Sola e senza intenzione di creare movimento, alla compagnia di André Benedetto si unirono l'anno successivo altre truppe.

In tutta risposta, Jean Vilar tolse il festival della Cour d'Honneur dal Palazzo dei Papi nel 1967 e installò al Cloître des Carmes, accanto al teatro di André Benedetto, un secondo palcoscenico affidato al CDN del Sud-Est di Antoine Bourseiller .

Gli altri centri drammatici e i teatri nazionali presentarono a loro volta le loro produzioni (Jorge Lavelli per il Théâtre de l'Odéon, la Maison de la culture de Bourges), mentre quattro nuovi luoghi furono investiti nella città tra il 1967 e il 1971 (cloître des Célestins, Teatro Comunale e cappella dei Penitenti Bianchi completano il chiostro dei Carmelitani), e il festival è internazionalizzato, come le tredici nazioni presenti ai primi Incontri Internazionali della Gioventù organizzati dal CEMEA, o la presenza del Living Theatre nel 1968.

Questo ampliamento dei campi artistici del “Festival di Avignone” continuò negli anni successivi, attraverso gli spettacoli giovanili di Catherine Dasté del Théâtre du Soleil, il cinema con le anteprime di La Chinoise di Jean-Luc Godard alla Cour d'honour. nel 1967 e Baci rubati di François Truffaut nel 1968, teatro musicale con Orden di Jorge Lavelli nel 1969, e musica dello stesso anno, che lascia per l'occasione i bastioni della città per insediarsi nella chiesa di Saint-Théodorit d'Uzès.

Vilar diresse il festival fino alla sua morte nel 1971. Quell'anno furono offerti trentotto spettacoli insieme al festival.

La crisi del 68

Dopo i movimenti del maggio 68 e i conseguenti scioperi degli attori, non ci sono spettacoli francesi in questa 22ma edizione del Festival di Avignone, che elimina quasi la metà degli 83 spettacoli in programma. Gli spettacoli del Living Theatre furono mantenuti, così come il lavoro di Béjart alla Corte d'Onore, nonché un ampio programma cinematografico che approfittò della cancellazione del Festival di Cannes dello stesso anno7.

Il 21 giugno, in una conferenza stampa, la direzione del Festival ha annunciato che avrebbe dato seguito alle proteste di maggio, in particolare trasformando gli “Incontri” in “Assise”.

La presenza dal 18 maggio del Living Theatre - evidenziata nel documentario Essere liberi uscito nel novembre 1968 -, il cui comportamento sconvolse alcuni avignonesi, può essere considerata responsabile della vittoria di Jean-Pierre Roux alle elezioni legislative.

Quando La Paillasse aux seins nus di Gérard Gelas a Villeneuve-lès-Avignon fu censurato dal prefetto del Gard il 18 luglio 1968, che vi vide una potenziale presenza di terroristi anarchici, l'atmosfera già tesa esplose. Dopo due volantini che mettevano in discussione le Assise come ripresa e istituzionalizzazione della protesta, nonché una critica virulenta alla politica culturale galliana e alle sue istituzioni ("La cultura industriale, come l'università borghese, non costituisce una cortina di fumo destinata a rendere impossibile, vietare ogni consapevolezza e ogni attività politica liberatrice?), un terzo volantino viene distribuito per informare della censura e per annunciare che il Living Theatre e Béjart non suoneranno in solidarietà. Béjart non se ne rendeva conto mentre stava provando. Julian Beck rifiuta la proposta di Vilar di fare una dichiarazione di solidarietà con il Théâtre du Chêne Noir di Gérard Gelas e propone di rappresentare La Paillasse aux seins nus al Carmes al posto di Antigone al Living Theatre. Il sindaco e Vilar rifiutano.

Si sono svolte manifestazioni in Place de l'Horloge ed è intervenuto il CRS. Ogni sera, questa piazza assume la forma di un forum dove non manca la presenza dei politici.

La presentazione di Béjart il 19 luglio alla Corte d'Onore è stata interrotta da uno spettatore, Saul Gottlieb, che è salito sul palco e ha invitato Béjart a non esibirsi. Verso la fine dello spettacolo, gli attori del Théâtre du Chêne Noir salgono sul palco in segno di protesta, i ballerini Béjart improvvisano intorno a loro. Questo è un ingresso “off” al Festival di Avignone.

I conflitti raggiungono l'estremo quando gli "sportivi" con parole antisemite ("stranieri in città, sporchi come Giobbe nel suo letamaio, poveri come l'ebreo errante, audaci e perversi" parlando degli hippy che circondano il Living Theatre), vicino Jean-Pierre Roux, vogliono ripulire la città dai manifestanti (“l’orda sporca”) che saranno protetti dalla gendarmeria.

Dopo che la proposta del Living Theatre di mettere in scena Paradise Now in un quartiere operaio di Avignone è stata vietata, Julian Beck e Judith Malina hanno annunciato il loro ritiro da Avignone in una "dichiarazione in 11 punti". Il settimo punto dice: "Usciamo dal festival perché è giunto il momento di cominciare finalmente a rifiutarci di servire coloro che vogliono che la conoscenza e il potere dell'arte appartengano solo a coloro che possono pagare, a coloro che desiderano mantenere le persone all’oscuro, che lavorano per garantire che il potere rimanga nelle mani delle élite, che desiderano controllare la vita dell’artista e quella di altri uomini. ANCHE PER NOI LA LOTTA CONTINUA. »

Nel 1969, l'apparizione del primo teatro musicale al Festival di Avignone con la presentazione dell'opera di Arrigo "Orden" in una produzione di Jorge Lavelli su libretto di Pierre Bourgeade.

1971 – 1979 diretto da Paul Puaux

Dal 1971 al 1979, Paul Puaux, erede designato, continuò la sua opera, nonostante i critici che lo qualificavano come “un istituto comunista senza talento artistico”. Rifiuta il titolo di amministratore e preferisce quello più modesto di “amministratore”. I suoi principali contributi sono la nascita dell'Open Theatre e l'espansione del festival ad artisti lontani: Merce Cunningham, Mnouchkine, Besson. Questo periodo è anche quello della nascita di “Off”, con la tetralogia di Molière di Antoine Vitez e Einstein sulla spiaggia di Bob Wilson.

Lasciò la direzione del festival nel 1979 per dedicarsi alla Maison Jean-Vilar, memoria del festival. Béjart, Mnouchkine e Planchon rifiutarono la sua successione, prima che Bernard Faivre d'Arcier fosse nominato.

1980 – 1984 direzione Bernard Faivre d’Arcier ovvero il rinnovamento amministrativo, giuridico e finanziario

Nel 1980, Paulo Portas si trasferisce alla Maison Jean Vilar e Bernard Faivre d'Arcier assume la direzione del festival, che nello stesso anno si trasforma in un'associazione disciplinata dalla legge del 1901. Ciascuno degli enti pubblici che sovvenzionano il festival ( Stato, città di Avignone, consiglio generale del Vaucluse, consiglio regionale della Provenza-Alpi-Costa Azzurra), è rappresentato nel consiglio di amministrazione che comprende anche sette personalità qualificate.

Sotto la guida del nuovo direttore Bernard Faivre d'Arcier (1980-1984 e 1993-2003) e Alain Crombecque (1985-1992), il festival professionalizza la sua gestione e aumenta la sua reputazione internazionale. Noi[Chi?] lo accusiamo di essere un “enarca socialista che rompe la tradizione”. Crombecque sviluppò anche la produzione teatrale e moltiplicò grandi eventi, come il Mahabharata di Peter Brook nel 1985 o Le Soulier de satin di Antoine Vitez nel 1987. Le spese legate al Mahabharata furono criticate, prima che coloro che lo criticavano si risollevassero dal risultato. È stato criticato anche il fatto che limiti a 2.300 anche il numero dei posti disponibili per gli spettacoli che si svolgono nel cortile d'onore.

Anche l'OFF si istituzionalizza e nel 1982, sotto la guida di Alain Léonard, crea un'associazione, “Avignon Public Off”, per il coordinamento e la pubblicazione di un programma esaustivo di spettacoli Off.

Dalla creazione della Drama Week nel 1947, quasi tutto è cambiato:

Durata: originariamente una settimana, con pochi spettacoli, ora il festival si svolge ogni estate per 3 o 4 settimane.
I luoghi: il festival ha diffuso i suoi spettacoli in luoghi diversi dalla leggendaria Cour d'Honneur del Palazzo dei Papi, in una ventina di luoghi allestiti per l'occasione (scuole, cappelle, palestre, ecc.). Questi luoghi sono in parte situati ad Avignone intramurali (all'interno dei bastioni), come il granaio del sale, altri extramurali come il ginnasio Paul Giera, ma sono sparsi in tutta la conurbazione della Grande Avignone. Altri comuni accolgono il festival, Villeneuve-lès-Avignon nella sua Chartreuse, Boulbon nella sua cava, Vedène e Montfavet nelle sue sale di spettacolo, Le Pontet nel suo auditorium, Cavaillon, ecc. Nel 2013, il festival ha aperto la FabricA, luogo permanente di prove (sala grande quanto il palco della Corte d'Onore) e residenza. Ogni anno vengono aperte nuove sedi per ospitare gli spettacoli OFF.

La natura del festival: fin dall'inizio, Avignone è stato un festival di creazione teatrale contemporanea. Successivamente si apre ad altre arti, in particolare alla danza contemporanea (Maurice Béjart dal 1966), al mimo, ai burattini, al teatro musicale, agli spettacoli equestri (Zingaro), alle arti di strada, ecc..

L'ambizione iniziale del festival di riunire il meglio del teatro francese in un unico luogo si è ampliata nel corso degli anni fino a raggiungere un pubblico internazionale, con un numero crescente di compagnie non francesi che vengono ogni anno ad esibirsi ad Avignone.

Se da "The Dramatic Art Week" del 1947 tutto o quasi è cambiato, se il Festival ha perso la sua forza emblematica, secondo Robert Abirached, esso resta un evento imprescindibile per un'intera professione, mentre l'off è diventato una “produzione teatrale supermercato”, in cui novecento aziende cercano di trovare pubblico e programmatori.

1985 – 1992 diretto da Alain Crombecque

1993 – 2002 ritorno di Bernard Faivre d'Arcier

2003: l'anno della cancellazione

Per il 2003 erano previsti 750 spettacoli. Lo sciopero intermittente degli addetti allo spettacolo, degli attori, dei tecnici, ecc., che mirava a protestare contro la riforma del sistema di compensazione dell'Assedic, ha portato alla cancellazione del Festival di Avignone 2003 e di un centinaio di Off spettacoli. Questa lotta è iniziata nel febbraio 2003 e mira a proteggere il regime specifico dell'intermittenza dello spettacolo. Nel 2003, il pubblico ha sfilato per le strade con professionisti delle arti dello spettacolo. Sono stati creati numerosi collettivi regionali e da allora un coordinamento nazionale si è riunito regolarmente.

2004-2013: Il duo Archambault e Baudriller

Nominati a gennaio, i sostituti di Faivre d'Arcier, Hortense Archambault e Vincent Baudriller, hanno assunto la direzione del festival nel settembre 2003, dopo la sua cancellazione a luglio. Sono stati riconfermati per 4 anni nel 2008. Nel 2010 sono riusciti a convincere il consiglio d'amministrazione a modificare lo statuto dell'associazione per ottenere un ulteriore mezzo mandato. Ciò è giustificato dallo svolgimento del lavoro di FabricA, che avevano fatto uno degli obiettivi del loro secondo mandato. Se riescono a completare il progetto in un anno, non riescono a fornire un budget operativo.

Trasferirono gli uffici di Parigi ad Avignone e organizzarono la programmazione attorno a uno o due artisti associati, diversi ogni anno. Così hanno invitato Thomas Ostermeier nel 2004, Jan Fabre nel 2005, Josef Nadj nel 2006, Frédéric Fisbach nel 2007, Valérie Dréville e Romeo Castellucci nel 2008, Wajdi Mouawad nel 2009, Olivier Cadiot e Christoph Marthaler nel 2010, Boris Charmatz nel 2011, Simon McBurney nel 2012, Dieudonné Niangouna e Stanislas Nordey nel 2013.

Sebbene siano riusciti a crescere e a ringiovanire il pubblico, non sono sfuggiti alle critiche che hanno raggiunto il loro apice durante l'edizione del 2005. Alcuni spettacoli del festival hanno visto un gran numero di spettatori abbandonare i posti durante lo spettacolo, e Le Figaro ha giudicato in diversi articoli l'edizione del 2005. "catastrofico disastro artistico e morale", mentre France Inter parla di "disastro di Avignone" e La Provence di "scontento del pubblico", riprende la critica in termini più misurati, difendendo il festival. Della stessa natura della famosa controversia tra gli "antichi" e i "moderni", questa oppose ai fautori di un teatro tradizionale interamente dedicato al testo e alla presenza dell'attore (tra cui Jacques Julliard o Régis Debray che vi dedicarono un lavoro), per lo più critici della generazione del baby boom, e critici e spettatori più giovani, abituati al teatro post-drammatico dopo il 1968, più vicini alla performance e all'uso delle immagini in scena (punti di vista raccolti in un lavoro coordinato da Georges Banu e Bruno Tackels, Le Cas Avignon 2005).

Per l'edizione 2006, sono stati emessi 133.760 biglietti durante la 60a edizione di Avignone, su una capienza di 152.000 posti. Il tasso di partecipazione è quindi dell'88%, che colloca questa edizione al livello degli anni “storici” (era l'85% nel 2005). Sono state inoltre registrate 15.000 iscrizioni per eventi gratuiti come mostre, letture, incontri, film, ecc. I biglietti emessi per i giovani sotto i 25 anni o per gli studenti rappresentano una quota crescente, che ha raggiunto il 12%. Uno spettacolo ha fatto registrare l'incremento delle presenze al festival: Battuta, di Bartaba e del suo Teatro Equestre Zingaro, che ha registrato un'affluenza del 98%: 28.000 spettatori in 22 recite, ovvero più del 20% del totale.

I due artisti associati della 64a edizione del festival, dal 7 al 27 luglio 2010, sono il regista Christoph Marthaler e lo scrittore Olivier Cadiot.

Nel 2011 la scelta del ballerino e coreografo Boris Charmatz come artista associato sottolinea la crescente importanza della danza contemporanea. La creazione africana fa il suo ingresso nella categoria “in” durante la 67a edizione.

2014: Un nuovo regista, Olivier Py

Dopo il mancato rinnovo della direzione dell'Odéon-Théâtre de l'Europe nell'aprile 2011 e una vasta petizione a sostegno, il ministro della Cultura, Frédéric Mitterrand, affida a Olivier Py la direzione del Festival di Avignone, allora primo artista dopo Jean Vilar in questo posto. Il 2 dicembre 2011, il consiglio di amministrazione del festival ha votato la nomina di Olivier Py, che assumerà la carica di direttore dal 1° settembre 2013, al termine del mandato dei suoi predecessori.

Il 20 marzo 2014, nel corso di una conferenza stampa tenuta a FabricA, ha presentato il programma della 68esima edizione del Festival di Avignone, che si è svolto dal 4 al 27 luglio 2014. Ha illustrato i punti forti del suo progetto per il Festival di Avignone Festival:

I giovani: spettatori e creatori di contenuti
Internazionale e Mediterraneo: cinque i continenti presenti nella programmazione; un focus sulla Siria
Senzatetto e decentramento di 3 km: lo spettacolo Otello, variazione per tre attori, della Cie du Zieu, è stato rappresentato in giro per il Vaucluse
Poesia e letteratura contemporanea: Lydie Dattas e il suo lavoro saranno al centro dell'attenzione
La tecnologia digitale, vettore di integrazione sociale e culturale, costituisce un importante asse di sviluppo. Basandosi sul FabricA digitale, un'idea lanciata nell'ottobre 2013 con il think tank Terra Nova, il Festival di Avignone e Pascal Keiser (Technocité) stanno lavorando a un'applicazione per il marchio francese Tech.

Il 2014, però, è stato un anno molto difficile per il nuovo direttore:

- FabricA: un luogo senza budget operativo.

- Elezioni municipali di marzo 2014: il Fronte Nazionale risulta primo al primo turno. Olivier Py invita pubblicamente gli astenuti a votare. Un'ondata di odio e di rimproveri fiorisce da tutti gli schieramenti politici, FN, UMP e PS.

- Movimento sociale di luglio 2014

- Temporali di luglio 2014

La Fabbrica

Hortense Archambault e Vincent Baudriller, co-direttori del Festival di Avignone nel 2004, hanno espresso la necessità di uno spazio di prova e residenza per gli artisti invitati a creare spettacoli al Festival di Avignone. FabricA, un edificio progettato dall'architetto Maria Godlewska, è stato inaugurato nel luglio 2013. Questo progetto, stimato in 10 milioni di euro, è stato finanziato dallo Stato (Ministero della Cultura e della Comunicazione) e dagli enti locali (Comune di Avignone, Consiglio Generale di Vaucluse, Regione Provenza-Alpi-Costa Azzurra).

La sua posizione geografica, all'incrocio tra i quartieri Champfleury e Monclar, in fase di riqualificazione urbana e sociale, ci fa sognare un progetto ambizioso di lavoro con i gruppi esclusi. Vincent Baudriller dice: “ci sono miliardi di cose da inventare con questo pubblico”. Tuttavia, spetta a Olivier Py trovare i mezzi per far funzionare l'edificio tutto l'anno e finanziare progetti di mediazione culturale.

Vengono realizzati progetti artistici rivolti alla popolazione di questi quartieri e, in particolare, rivolti ai giovani (lavoro con scolari, studenti delle scuole medie e superiori), con l'obiettivo di raggiungere tutte le categorie sociali. Il locale però sembra ancora alla ricerca della sua vocazione e del suo posto in città e nel Festival.

FabricA è composta da:

una sala prove: consente di lavorare sugli spettacoli tenuti alla Corte d'Onore, con una capienza di 600 posti;
uno spazio privato: consente ai team artistici di vivere e lavorare in buone condizioni;
un piccolo spazio tecnico: è uno spazio per riporre le attrezzature.

Nel 2014, il Festival di Avignone propone due spettacoli a FabricA: Orlando di Olivier Py e Henri VI di Thomas Jolly.

NASCITA DELL'OFF ED ESPANSIONE DEL FESTIVAL DI AVIGNONE

Nel 1965, la troupe dell'Odéon-Théâtre de France diretta da Jean-Louis Barrault presenta Numance, che segna l'inizio di un'importante apertura che sarà segnata, a partire dal 1966, dall'estensione della durata a un mese e dal ricevimento, oltre alle produzioni TNP, di due creazioni del Théâtre de la Cité di Roger Planchon e Jacques Rosner, compagnia permanente, e di nove spettacoli di danza di Maurice Béjart con il suo Ballet du XX siècle.

Ma il Festival è lo specchio della trasformazione del teatro. Così, parallelamente alla produzione delle istituzioni drammatiche nazionali, dei teatri e dei centri drammatici, dal 1966 è emerso un festival “off”, non ufficiale e indipendente su iniziativa del Théâtre des Carmes, cofondato da André Benedetto e Bertrand Hurault . Sola e senza intenzione di creare movimento, alla compagnia di André Benedetto si unirono l'anno successivo altre truppe.

Nel 1968, grazie alla messa al bando di La Paillasse aux seins nus di Gérard Gelas a Villeneuve-lès-Avignon, gli "off" fanno il loro ingresso al Festival di Avignone, la troupe invitata da Maurice Béjart a salire imbavagliata sul palco del Festival Corte d'Onore e ricevendo il sostegno del Living Theatre.

Vilar diresse il Festival fino alla sua morte nel 1971. Quell'anno furono offerti trentotto spettacoli insieme al festival.

Dal 1971 al 1979, Paul Puaux, erede designato, continuò il lavoro iniziato.

Professionalizzazione

Nel 1980, Paulo Portas si trasferisce alla Maison Jean Vilar e Bernard Faivre d'Arcier assume la direzione del festival, che nello stesso anno diventa un'associazione disciplinata dalla legge del 1901. Ciascuno degli enti pubblici che sovvenzionano il Festival ( Stato, città di Avignone, consiglio generale del Vaucluse, consiglio regionale della Provenza-Alpi-Costa Azzurra), è rappresentato nel consiglio di amministrazione che comprende anche sette personalità qualificate.

Sotto la guida del nuovo direttore Bernard Faivre d'Arcier (1980-1984 e 1993-2003) e Alain Crombecque (1985-1992), il festival professionalizza la sua gestione e aumenta la sua reputazione internazionale. Crombecque sviluppa anche la produzione teatrale e moltiplica grandi eventi, come Mahabhârata di Peter Brook nel 1985 o Soulier de satin di Antoine Vitez nel 1987.

Anche l'Off si istituzionalizza e nel 1982, sotto la guida di Alain Léonard, crea un'associazione, “Avignon Public Off”, per il coordinamento e la pubblicazione di un programma esaustivo di spettacoli Off.

Dalla creazione della Drama Week nel 1947, quasi tutto è cambiato:

Durata: originariamente una settimana, con pochi spettacoli, ora il festival si svolge ogni estate per 3 o 4 settimane.

I luoghi: il Festival ha diffuso i suoi spettacoli in luoghi diversi dalla leggendaria Cour d'Honneur del Palazzo dei Papi, in una ventina di luoghi allestiti per l'occasione (scuole, cappelle, palestre, ecc.). Questi luoghi si trovano in parte intramurale avignonese (all'interno dei bastioni), altri extramurali come il ginnasio Paul Giera, ma sono sparsi in tutta la conurbazione della Grande Avignone. Altre città accolgono il Festival, Villeneuve lez Avignon nella sua Chartreuse, Boulbon nella sua cava, Vedène e Montfavet nelle loro sale di spettacolo, Le Pontet nel suo auditorium, Cavaillon, ecc.

Ogni anno vengono aperte nuove sedi per ospitare gli spettacoli OFF.

La natura del festival: fin dall'inizio, Avignone è stato un festival di creazione teatrale contemporanea. Successivamente si apre ad altre arti, in particolare alla danza contemporanea (Maurice Béjart dal 1966), al mimo, alle marionette, al teatro musicale, agli spettacoli equestri (Zingaro), alle arti di strada, ecc.
L'ambizione iniziale del festival di riunire il meglio del teatro francese in un unico luogo si è ampliata nel corso degli anni fino a raggiungere un pubblico internazionale, con un numero crescente di compagnie non francesi che vengono ogni anno ad esibirsi ad Avignone.

Se il festival ha perso la sua forza emblematica, secondo Robert Abirached, resta un evento essenziale per un'intera professione, mentre l'OFF è diventato un “supermercato della produzione teatrale”, in cui ottocento compagnie cercano di trovare pubblico e programmatori.

Il festival contemporaneo

L'annullamento dell'edizione del 2003

Nel 2003 erano previsti 750 spettacoli. Lo sciopero intermittente degli addetti allo spettacolo, degli attori, dei tecnici, ecc., che mirava a protestare contro la riforma del sistema di compensazione dell'Assedic, ha portato alla cancellazione del Festival di Avignone 2003 e di un centinaio di Off spettacoli. Questa lotta è iniziata nel febbraio 2003 e mira a proteggere il regime specifico dell'intermittenza dello spettacolo. Nel 2003, il pubblico ha sfilato per le strade con professionisti delle arti dello spettacolo. Sono stati creati molti collettivi regionali e da allora un coordinamento nazionale si riunisce regolarmente.

La rinascita del duo Archambault e Baudriller

Nominati a gennaio, i sostituti di Faivre d'Arcier, Hortense Archambault e Vincent Baudriller, hanno assunto la direzione del Festival nel settembre 2003 dopo la sua soppressione a luglio.

Ristabiliscono la direzione del Festival interamente ad Avignone e organizzano la programmazione attorno a uno o due artisti associati, diversi ogni anno. Così hanno invitato Thomas Ostermeier nel 2004, Jan Fabre nel 2005, Josef Nadj nel 2006, Frédéric Fisbach nel 2007, Valérie Dréville e Romeo Castellucci nel 2008, Wajdi Mouawad nel 2009, Olivier Cadiot e Christoph Marthaler nel 2010, Boris Charmatz nel 2011, e Simon McBurney nel 2012.

Sebbene siano riusciti a far crescere e ringiovanire il pubblico, non sono sfuggiti alle critiche che hanno raggiunto il loro culmine durante l'edizione 2005. Alcuni spettacoli del Festival hanno visto un gran numero di spettatori abbandonare i posti durante lo spettacolo, e Le Figaro ha giudicato in diversi articoli l'edizione 2005 come un'edizione 2005. “catastrofico disastro artistico e morale”, mentre France Inter parla di “catastrofe di Avignone” e La Provence di “malcontento del pubblico”. Libération riprende la critica in termini più misurati, difendendo il Festival. Della stessa natura della famosa controversia tra gli "antichi" e i "moderni", questa oppose ai fautori di un teatro tradizionale interamente dedicato al testo e alla presenza dell'attore (tra cui Jacques Julliard o Régis Debray che vi dedicarono un lavoro), per lo più critici della generazione del baby boom, e critici e spettatori più giovani, abituati al teatro post-drammatico dopo il 1968, più vicini alla performance e all'uso delle immagini in scena (punti di vista raccolti in un lavoro coordinato da Georges Banu e Bruno Tackels, Le Cas Avignon 2005).

In seguito al conflitto intermittente del 2003, che ha diviso le 700 troupe dell'Off, alcune delle quali hanno scelto di continuare la loro rappresentanza nonostante le tensioni e l'annullamento del Festival di Avignone, l'Off si è diviso e deve anche ristrutturarsi. 400 compagnie e la maggior parte dei teatri Off, ovvero quasi 500 strutture, si uniscono per diventare Avignon Festival et Compagnies (AF&C) sotto la presidenza di André Benedetto, sostituendo definitivamente l'anno successivo l'ex associazione di Alain Léonard. Nel 2009, il festival Off ha superato il numero complessivo di spettacoli ed eventi giornalieri di 980 (teatro, teatro musicale, danza, caffè-teatro, marionette, circo...), con un incremento dell'11% ogni anno dall'inizio degli anni 2000.

Nel 2011, Hortense Archambault e Vicent Baudriller hanno scelto di associare il ballerino e coreografo Boris Charmatz come artista associato per l'edizione, che sottolinea il ruolo crescente della danza contemporanea11.

2006: 60a edizione

Uno spettacolo ha fatto registrare l'incremento delle presenze al festival: Battuta, di Bartaba e del suo Teatro Equestre Zingaro, che ha registrato un'affluenza del 98%: 28.000 spettatori in 22 recite, ovvero più del 20% del totale.

“I Mercanti del Tempio”

“Gli attori non sono cani! » esclamava Gérard Philipe nel titolo di un famoso articolo. Ogni riflessione su Avignone, su cosa è diventata e cosa potrebbe esserne, dovrebbe portare con sé questa feroce formula di salubrità.

Inizia così la riflessione portata avanti ancora nel 2006 da Jean Guerrin, attore, regista, fondatore e direttore della scuola-teatro di Montreuil, assiduo “praticante” di Off e ospite di In nel 1980 con Henri VI di Shakespeare e La Noce chez les Brecht di piccola borghesia. In un'intervista con Vincent Cambier per l'associazione Les Trois Coups, denuncia lo "scandalo permanente" delle condizioni di accoglienza di attori, compagnie, registi e autori nelle strutture Off, condizioni distorte dall'esca del profitto degli affittuari nonostante gli sforzi dell’amministrazione del Festival per ripulire la situazione. Il ritmo frenetico delle performance nello stesso luogo porta a ritmi infernali di installazione e smontaggio o peggio: alla mutilazione dei testi. L'importanza dei costi sostenuti per avere uno spazio per lo spettacolo è tale che raramente consente alle compagnie di pagare i propri attori. Queste condizioni sono accuratamente nascoste al pubblico, il cui guadagno inaspettato deve essere preservato. Le soluzioni passano, per Jean Guerrin, attraverso il “riconoscimento del caso specifico dell'attore” che consenta un trattamento equivalente a quello dei tecnici e dei direttori di scena sistematicamente pagati a differenza degli attori e attraverso la costituzione di un “organismo di regolamentazione e di controllo sulle condizioni di gestione dei locali", anche se ciò significa rifiutare l'etichettatura di ciò che è più indecente, affinché "il Festival non muoia del suo incontrollato gonfiarsi, come queste belle stelle crollate sotto il loro stesso peso, la situazione [comandante] l'inizio per evitare l’enfasi della parola rivoluzione.

L'edizione del 2010

I due artisti associati di questa edizione sono il regista Christoph Marthaler e lo scrittore Olivier Cadiot. La 64a edizione del Festival si è svolta dal 7 al 27 luglio 2010. L'Off Festival si è svolto dall'8 al 31 luglio.

Fondo documentario della Maison Jean-Vilar

L'opera di Jean Vilar e l'insieme dei 3.000 eventi previsti dal Festival di Avignone dalla sua nascita nel 1947 sono accessibili presso la Maison Jean Vilar, situata ad Avignone in rue Mons 8, Montée Paul-Puaux (biblioteca, videoteca, mostre, banca dati, ecc.). L'Associazione Jean Vilar pubblica la rivista Cahiers Jean Vilar che colloca il pensiero dell'ideatore del festival di Avignone in una prospettiva decisamente contemporanea analizzando il posto del teatro nella società e la sfida delle politiche culturali.

Fondo Fernand-Michaud

Nel 1988, la Biblioteca Nazionale di Francia ha acquisito più di 50.000 negativi e diapositive che il fotografo Fernand Michaud ha realizzato durante i Festival di Avignone dal 1970 al 1986.